理想信念是人生自身价值、人生意义和目的的集中体现。惠特曼说：没有信仰，就没有名副其实的品行和生命；没有信仰，就没有名副其实的国土。大学生理想信念如何，直接关系着党的事业和社会主义建设的兴衰成败。我们党历来重视对青年学生进行理想信念教育，党的十七届六中全会指出：“全面加强学校德育体系建设，构建学校、家庭、社会紧密协作的教育网络，动员社会各方面共同做好青少年思想道德教育工作。”党的十八大也特别强调：“要广泛开展理想信念教育，把广大人民团结凝聚在中国特色社会主义伟大旗帜之下。”因此，寻求加强和改进大学生理想信念教育的新途径、新办法，拓宽大学生理想信念教育的路径，成为时代赋予的神圣使命。

第一，深入开展社会主义核心价值观以及公民道德规范教育，坚持不懈地用中国特色社会主义理论武装大学生头脑。一个社会的核心价值体系，是指在社会多种多样的价值观念和价值取向基础上形成的、与经济基础和政治制度相适应的、为社会所广泛认同并能把全社会的意志和力量凝聚起来的价值体系，“它恒久支配和决定着国家、社会和民族的思想观念、价值取向和精神世界，是凝聚人心、汇聚力量、统一思想的精神力量和奋斗目标。”社会主义核心价值体系对大学生理想信念教育在思想理念、目标方向、发展精神、价值取向等方面具有重要的引领作用。因此，要坚持以社会主义核心价值体系为主要内容，注重发挥思想政治理论课的主渠道作用，不断改革教学内容、方法和手段，大力推进中国特色社会主义理论“三进”工作，帮助大学生明辨是非，树立正确的世界观、人生观、价值观；加强对大学生进行为人民服务思想的教育，积极探讨为人民服务的实现形式；引导大学生深刻领会集体主义精神，正确认识处理集体和个人的利益关系，树立起社会主义人生观、价值观和道德观，培育起社会责任感和历史使命感。

第二，坚持以人为本，切实解决大学生在学习、生活过程中的实际问题和困难，重视他们自我价值的实现。理想信念教育既要教育人、引导人，更要关心人、帮助人。在当代大学生越来越重视个性培养和自我设计、越来越重视自我价值实现的背景下，必须热切关注大学生成长中的困惑，满足他们成长中对理想信念的需求，让他们切实认识到理想信念教育受益终身，从而更能自觉、主动地接受理想信念教育。为此，高等学校要进一步改善办学条件，切实解决他们在学习、生活过程中遇到的实际问题和困难。首先，要加强对经济上有困难的大学生的资助工作，以政府投入为主，多方筹措资金，不断完善资助政策和措施，形成以国家助学贷款为主体，包括助学奖学金、勤工助学基金、特殊困难补助和学费减免在内的助学体系，帮助经济困难大学生顺利完成学业。其次，帮助大学生解决就业方面的困难。随着我国高等教育的快速发展，大学生的数量急剧增加，大学生就业问题也日益凸显，大学生就业难问题已成为社会热点之一。因此，在引导大学生树立正确择业观念的基础上，帮助他们开展职业生涯规划，建立健全大学生就业指导机构和就业信息服务体系，提供高效优质的就业创业服务。通过服务育人、管理育人，把党和政府对大学生的关怀落到实处。

第三，积极开展社会实践活动，增强大学生的社会责任感和奉献意识。社会实践活动是大学生在改革开放中走向社会的一个很重要的锻炼环节，也是教育与实践相结合的具体体现。在新形势下，大学生不仅要具备丰富的专业知识和高超的业务水平，更必须具备一定的综合素质。社会实践是大学生理想信念教育的重要环节，对于促进大学生了解社会、了解国情，增长才干、奉献社会，锻炼毅力、培养品格，增强社会责任感具有不可替代的作用。目前，一些高校的社会实践活动存在着学生的参与缺乏广泛性、活动开展缺乏连续性、组织层面缺乏规范性以及活动结果缺乏实效性等问题。而当前大学生理想信念教育的效果不佳，在很大程度上就是因为缺乏对现实生活的关注和对社会实践的回应。因此，高校要积极开展社会实践活动，把实践教学作为课堂教学的重要组成部分和巩固理论教学成果的重要环节，使大学生在参与实践教学的过程中，深刻体会蕴涵在专业知识中反映人类文明成果、弘扬民族精神、体现科学精神、揭示事物本质规律的内容，培养他们的创新精神和实践能力；与此同时，要不断丰富社会实践的内容和形式，提高社会实践的质量和效果，使大学生在社会实践活动中受教育、长才干、作贡献，增强社会责任感。

第四，进一步加强校园文化建设，优化理想信念教育的外部环境和氛围。外部环境也具有教育的功效。“孟母三迁、择邻而居”的故事说明：良好的人文环境对一个人的成长和生活具有重要意义。当前，互联网等外部环境存在与大学生理想信念教育不相适应的诸多问题，致使理想信念教育出现产出小于投入的尴尬局面。互联网上不但信息量多，而且传播速度很快，更新也十分频繁，大学生在感受网络快速生活节奏的同时，也很容易沉迷其中，最终影响学业和心理健康。校园文化在理想信念教育中具有培养人、锻炼人、塑造人的独特作用，因此，要进一步加强校园文化建设，优化理想信念教育的外部环境和氛围。校园文化包括精神文化、物质文化和制度文化。加强校园文化建设，努力营造理想信念教育的良好氛围，优化教育环境，在校园文化建设中强调突出其示范功能、导向功能、凝聚功能、扬弃与创造功能、约束与熏陶功能；强调突出其知识性价值、社会性价值、思想性价值、科学性价值、美育性价值、道德认同性价值，培育良好的育人环境，为大学生理想信念教育提供有利条件、奠定扎实基础。